Donna in un paesaggio serale

Il 1890 fu per Munch un anno di spostamenti continui. Aveva ottenuto per la seconda volta la borsa statale norvegese e aveva passato l'inverno a Saint-Cloud, alle porte di Parigi, elaborando la morte del padre avvenuta nel novembre del 1889. Lì scrisse nei suoi appunti che bisognava smettere di dipingere interni con gente che legge e donne che lavorano a maglia, e cominciare a dipingere persone vive, che respirano, soffrono e amano. Tornò in Norvegia per l'estate, sulla costa del fiordo, e il crepuscolo con una figura sola davanti all'acqua è il motivo che stava mettendo a fuoco proprio in quei mesi, quello che l'anno dopo avrebbe dato Malinconia. In novembre, mentre ripartiva per la Francia, una febbre reumatica lo bloccò per settimane in un ospedale di Le Havre.