Donna che stira

Nel 1869 le lavandaie erano una delle figure più comuni di Parigi. Molte stirerie stavano al pianterreno, con la vetrina sulla strada, e il lavoro si vedeva da fuori passando. Degas comincia in quell'anno a dipingerle e non smetterà per decenni, arrivando a quasi trenta stiratrici fra tele e disegni. Il soggetto era nuovo per la pittura che voleva essere presa sul serio, abituata a riservare una tela di questo formato a ritratti e scene di storia. Questa però rimase incompiuta e non uscì mai dallo studio. Fu ritrovata lì alla sua morte, nel 1917, quando l'atelier venne svuotato e messo all'asta insieme a tutto quello che non aveva mai voluto mostrare.