Le stiratrici

Nella Parigi degli anni Ottanta dell'Ottocento il bucato era un grande affare. Lavare e stirare la biancheria della città impiegava circa un quarto delle donne che lavoravano, e la stiratrice era diventata una figura familiare, nei romanzi come per strada, legata alle giornate interminabili e al vino a buon mercato. Degas tornò su queste donne più e più volte, oltre 40 volte. Qui due di loro dividono un piccolo laboratorio. Una scarica tutto il peso del corpo sul ferro per imprimere la piega in una camicia inamidata. L'altra si è fermata, nel pieno di uno sbadiglio, una mano alla gola e l'altra intorno a una bottiglia. Degas dipinse questa stessa coppia più volte, in versioni così simili da distinguersi a fatica; avviò l'idea negli anni Settanta e la riprese una decina d'anni dopo.