La conquista della Siberia da parte di Ermak

Surikov era un cosacco siberiano, nato a Krasnojarsk, e credeva che i suoi stessi antenati fossero andati a oriente con Ermak. In un certo senso era dunque storia di famiglia. La tela è enorme, larga quasi sei metri, e vi lavorò quattro anni, portandola a termine nel 1895. Mostra lo scontro decisivo del 1582, quando la piccola banda cosacca di Ermak, stipata nelle barche sotto i suoi stendardi e sparando con i moschetti, affrontò le forze assai più numerose del khan Kučum sul fiume Irtyš. Surikov ha ammassato i due schieramenti in dense muraglie di uomini, quasi sul punto di cozzare l'una contro l'altra. Lo zar Nicola II acquistò l'opera, e nel 1897 passò al Museo Russo di San Pietroburgo, dove è appesa ancora oggi.