Collezione del Banco de España

Alla fine degli anni Novanta dell'Ottocento sei ritratti riemersero in una stanza secondaria del Banco de España, che allora aveva sede in calle de Atocha a Madrid. Francisco Belda, marchese di Cabra, vi riconobbe la mano di Francisco Goya. Quando gli specialisti ne dubitarono, esaminò gli archivi superstiti del Banco de San Carlos, la banca fondata nel 1782 da cui discende il Banco de España, e trovò commissioni e pagamenti registrati nei suoi libri contabili.

Le sei tele, dipinte tra il 1785 e il 1788, raffigurano il re Carlo III e i primi direttori della banca. Una di esse ritrae Miguel Fernández Durán, marchese di Tolosa, direttore della banca e maggiordomo alla corte reale. Una ricevuta del gennaio 1787 registra il pagamento a Goya per questo ritratto insieme a quelli del re e del conte di Altamira.

Oggi i Goya sono il cuore di una collezione di oltre 4.000 dipinti, sculture e fotografie, da Sorolla e Picasso fino ad artisti viventi. Sono esposti nella sede della banca in piazza di Cibeles, un edificio inaugurato nel 1891, e si possono vedere con visite guidate gratuite in alcuni pomeriggi feriali, che comprendono anche lo scalone in marmo di Carrara e la sua vetrata della ditta Mayer di Monaco di Baviera.