La storia
La Gallery Oldham custodisce la collezione civica di una città cotoniera del Lancashire che cominciò ad acquistare e ricevere opere d'arte negli anni Ottanta dell'Ottocento. Nel 1883 Oldham avviò la costruzione della sua prima biblioteca con museo in Union Street, e nel 1888 il collezionista Charles Lees donò alla città un ampio gruppo di dipinti, acquerelli, disegni e incisioni. La collezione è ancora più forte nell'arte vittoriana ed edoardiana, con opere di William Stott of Oldham, il pittore locale noto con il nome della sua città.
Dal 2002 la collezione ha una nuova sede, un edificio dello studio Pringle Richards Sharratt a cui in seguito si è unita la biblioteca cittadina. Gli allestimenti affiancano l'arte alla storia sociale e naturale di Oldham e all'arte britannica moderna.
Il suo dipinto più noto è Circe offre la coppa a Ulisse di John William Waterhouse, del 1891. Appartiene alla città ma non è sempre esposto, perché gli allestimenti cambiano. La maga dell'Odissea di Omero porge dal trono una coppa con la pozione, e Ulisse compare soltanto come riflesso nello specchio rotondo alle sue spalle.
