La storia
Il municipio di Châlons-en-Champagne è un comune in piena attività, dove si riunisce il consiglio comunale e si sposano le coppie, e dal 1778 quattro leoni di pietra dello scultore Antoine Lépine sorvegliano la sua facciata a colonne. Fu costruito tra il 1772 e il 1776, quando Rouillé d'Orfeuil, intendente del re nella Champagne, fece sgombrare il vecchio centro per aprire una nuova piazza, ed è monumento storico tutelato dal 1932.
Ciò che attira gli amanti dell'arte è appeso nella sala del consiglio. Édouard Detaille, il principale pittore militare francese del suo tempo, riempì una tela larga più di cinque metri con la rivista delle truppe tenuta nel vicino campo militare di Châlons il 9 ottobre 1896. Lo zar Nicola II è a cavallo, mentre il presidente Félix Faure e l'imperatrice Alessandra viaggiano in una carrozza scoperta, una dimostrazione pubblica della nuova alleanza tra Francia e Russia. Lo Stato commissionò il quadro nel 1897 e lo espose all'Esposizione universale di Parigi del 1900.
Trattandosi di un municipio, la sala non è sempre aperta ai visitatori, e le Giornate europee del patrimonio, a settembre, sono una delle occasioni più sicure per vederla. Il dipinto appartiene alla Reggia di Versailles, che lo ha depositato qui nel 1936.
