La storia
Il grande salone del Museo dell'Ipiranga, a San Paolo, è costruito attorno a una sola tela. Indipendenza o morte di Pedro Américo, larga più di 7 metri, mostra il principe Dom Pedro presso il torrente Ipiranga il 7 settembre 1822, con la spada alzata, mentre proclama il distacco del Brasile dal Portogallo. Il museo sorge vicino al punto in cui, secondo la tradizione, avvenne la scena, e l'edificio fu concepito anzitutto come monumento a quell'evento.
L'architetto italiano Tommaso Gaudenzio Bezzi progettò il palazzo negli anni Ottanta dell'Ottocento sul modello dei palazzi rinascimentali, e il 7 settembre 1895 aprì come museo. Américo aveva terminato il quadro a Firenze nel 1888, e gli storici ne sottolineano da tempo le licenze. I resoconti dell'epoca suggeriscono che il principe cavalcasse un mulo, la cavalcatura abituale su quella strada ripida, e la composizione è stata accostata a una scena di battaglia napoleonica del pittore francese Meissonier.
Oggi il museo appartiene all'Università di San Paolo. Il suo direttore negli anni Venti, Afonso Taunay, lo riorganizzò attorno alla storia di San Paolo e commissionò dipinti e statue dei bandeirantes, gli esploratori dell'epoca coloniale che si spinsero nell'interno. Nel 2013 l'edificio chiuse per problemi strutturali. Ha riaperto il 7 settembre 2022, nel bicentenario dell'indipendenza, con nuove gallerie costruite sotto la spianata antistante, e le sue sale restaurate espongono di nuovo mobili, documenti e dipinti del Brasile imperiale.
