La storia
La Kunsthalle di Brema è insolita tra i grandi musei tedeschi: fu fondata da privati cittadini ed è tuttora di loro proprietà. Un'associazione artistica di mercanti e amanti dell'arte di Brema la istituì nel 1823 e ne costruì l'edificio entro il 1849, e quella stessa associazione, non lo Stato, gestisce oggi il museo.
Quella vena indipendente causò un tempo una polemica nazionale. Nel 1911 il direttore acquistò per la collezione il Campo di papaveri di Van Gogh, e i pittori tedeschi conservatori protestarono a gran voce contro il denaro speso in arte moderna francese. L'acquisto tenne, e il dipinto è ancora appeso qui.
La guerra trattò la collezione più duramente. Le sue opere furono nascoste per sicurezza, e nel 1945 circa 1.500 pezzi, tra cui disegni di Dürer, furono portati in Unione Sovietica come trofei di guerra. Molti non sono mai tornati. Ciò che resta abbraccia ancora sette secoli, dalle tavole medievali a Beckmann e alla pittrice di Worpswede Paula Modersohn-Becker.
