Palazzo di Liria

Nel novembre del 1936, nei primi mesi della guerra civile spagnola, alcune bombe incendiarie colpirono il Palazzo di Liria a Madrid, che bruciò finché rimasero in piedi soltanto i quattro muri esterni. Soldati e il personale del duca portarono fuori i dipinti dalle fiamme. I quadri furono trasferiti a Valencia, esposti lì come opere salvate dal palazzo, e più tardi viaggiarono fino a Ginevra insieme ai dipinti evacuati del Prado. Più di 70 quadri e molti altri oggetti andarono comunque perduti nell'incendio.

Il palazzo era stato costruito alla fine del Settecento per il terzo duca di Berwick, nipote di un figlio illegittimo del re Giacomo II d'Inghilterra, e lo completò Ventura Rodríguez, il maggiore architetto spagnolo del tempo. Dopo la guerra fu ricostruito sui disegni dell'architetto britannico Edwin Lutyens, con i lavori conclusi negli anni Cinquanta. È ancora la residenza madrilena dei duchi d'Alba, e dal 2019 si può visitare con visite guidate.

Quello che si vede sono cinque secoli di collezionismo di una sola famiglia, appesi in stanze abitate. Una sala è dedicata a Goya, con il suo ritratto della tredicesima duchessa d'Alba vestita di bianco, dipinto nel 1795. Rubens è presente con un ritratto del terzo duca d'Alba, il generale di Filippo II, e la collezione comprende anche Tiziano, Velázquez e Zurbarán. L'archivio di famiglia custodisce lettere scritte da Cristoforo Colombo, e la biblioteca possiede una prima edizione del Don Chisciotte.