La storia
Nel 1888, in un riparo sotto roccia a Chancelade, alle porte di Périgueux, fu trovato uno scheletro sepolto da cacciatori dell'era glaciale più di 12.000 anni fa. L'uomo di Chancelade è una delle prime cose che molti visitatori cercano qui, insieme alle ossa di un Neanderthal rinvenuto a Le Regourdou, vicino alla grotta di Lascaux. La collezione preistorica del museo è tra le più importanti di Francia.
Il museo è più antico di entrambe le scoperte. Nacque da una raccolta avviata nel 1804 dal conte Wlgrin de Taillefer, un antiquario del luogo, e divenne il museo archeologico del dipartimento negli anni Trenta dell'Ottocento. L'edificio attuale fu costruito tra il 1895 e il 1898 sul sito di un convento agostiniano usato come prigione, e oggi pietre scolpite gallo-romane e medievali ne fiancheggiano il chiostro.
Da lì il ventaglio si allarga al dittico di Rabastens, dipinto intorno al 1280, agli smalti di Limoges, all'arte dell'Africa e dell'Oceania e a dipinti che vanno dal napoletano Luca Giordano al pittore accademico Bouguereau. Tra i quadri fiamminghi c'è una piccola allegoria su rame della bottega anversese di Frans Francken, datata 1628. La sua figura dell'Occasione ha un folto ciuffo sulla fronte e la nuca calva, e l'iscrizione sul piedistallo esorta a non lasciarsi sfuggire il momento favorevole.
