La storia
Cambrai trascorse quattro anni della Prima guerra mondiale sotto occupazione, e il suo museo ne pagò il prezzo. Più di 200 opere scomparvero, distrutte dai bombardamenti o portate via nei saccheggi, e la collezione dovette essere ricostituita nei decenni successivi. Ha sede nell'Hôtel de Francqueville, un palazzo cittadino costruito intorno al 1720, che ospita il museo dal 1893 ed è stato ampliato e riaperto nel 1994.
La visita attraversa tre mondi. Il dipartimento di archeologia espone reperti merovingi della regione e una sala dedicata allo studio delle ossa umane provenienti da scavi locali, una collezione rara in Francia. Una sezione sul patrimonio racconta la storia della città attraverso le sculture della sua cattedrale scomparsa. Dal 2018 le sale di belle arti sono ordinate attorno al corpo umano, come modello, come autore e come spettatore, con sculture di Rodin e Camille Claudel e tele astratte di Auguste Herbin.
Tra i dipinti c'è una Testa della Grande Odalisca, replica eseguita dallo stesso Ingres del volto del suo celebre nudo, depositata qui dal Louvre.
