La storia
La maggior parte dei visitatori viene al Museo Rodin per il giardino, dove il Pensatore siede tra le rose e la Porta dell'Inferno, il portale a cui Auguste Rodin lavorò per circa 37 anni, si staglia contro un muro. Dentro la casa, una dimora settecentesca di rue de Varenne chiamata Hôtel Biron, c'è una sorpresa più discreta. Tra i marmi e i gessi sono appesi i quadri che Rodin comprò per sé.
Il più celebre è il ritratto di Père Tanguy di Vincent van Gogh, il mercante di colori parigino che lasciava ai pittori squattrinati la possibilità di pagarlo con le tele, seduto davanti a una parete di stampe giapponesi. Rodin lo acquistò nel 1894, dopo la morte di Tanguy. Possedeva altri due van Gogh di Arles, una veduta sui campi di grano e un viale di platani vicino alla stazione, insieme a una marina di Belle-Île dell'amico Claude Monet e a un nudo femminile di Renoir. C'è anche un ritratto di Rodin stesso, dipinto nel 1884 dal giovane John Singer Sargent.
Rodin prese in affitto qui le prime stanze nel 1908, quando la vecchia dimora veniva affittata a poco prezzo agli artisti, tra cui Henri Matisse e la danzatrice Isadora Duncan. Il poeta Rainer Maria Rilke, che era stato suo segretario, gli aveva segnalato il luogo. Nel 1916 Rodin donò allo Stato francese le sue sculture, i disegni e le collezioni a condizione che restassero in questa casa, e il museo aprì nel 1919, due anni dopo la sua morte.
Le sale seguono il suo lavoro dai primi busti al Bacio in marmo e agli studi per la statua dello scrittore Balzac, e una sala è riservata a Camille Claudel, la scultrice che fu sua allieva e sua amante. L'unica tela di Edvard Munch, con un calco del Pensatore nel giardino di un medico di Lubecca, arrivò molto più tardi. Il museo la acquistò nel 1981.
