La storia
Nel 1529 Firenze si preparava all'assedio dell'esercito dell'imperatore Carlo V, e gli stessi fiorentini abbattevano gli edifici fuori dalle mura perché il nemico non vi trovasse riparo. Il monastero vallombrosano di San Salvi era sulla loro strada. Secondo lo storico Benedetto Varchi, che visse l'assedio, la demolizione si fermò davanti al refettorio dei monaci, per via del dipinto sulla parete di fondo.
Quel dipinto è ancora lì, ed è il motivo per venire. È il Cenacolo di Andrea del Sarto, uno dei maggiori pittori fiorentini del suo tempo, che lo terminò intorno al 1526, anni dopo che i monaci gli avevano affidato per la prima volta la decorazione della sala. Guarda alla versione che Leonardo da Vinci aveva dipinto a Milano, e del Sarto vi aggiunse un'idea sua, due spettatori affacciati a un balcone sopra la tavola che osservano la scena.
Le sale dell'ex monastero intorno ospitano oggi un piccolo museo statale di pittura fiorentina del Cinquecento. Ci sono altre opere di Andrea del Sarto, tra cui un giovanile Noli me tangere, e di pittori della sua cerchia come Pontormo e Franciabigio. Ci sono anche dipinti di Plautilla Nelli, monaca domenicana fiorentina e una delle poche artiste di cui scrisse Vasari.
