La storia
Chi ha avuto in mano una moneta slovena da cinque centesimi di euro conosce già un dipinto di questa galleria. La moneta riproduce «Il seminatore», dipinto nel 1907 da Ivan Grohar, un contadino che sparge il seme su un campo arato nella foschia del mattino. Grohar fu uno degli impressionisti sloveni, che intorno al 1900 portarono la luce della pittura en plein air nell'arte slovena, e il suo seminatore è diventato quasi un emblema nazionale.
La galleria fu fondata nel 1918, mentre l'Austria-Ungheria si dissolveva. Si stabilì nel Narodni dom, la Casa nazionale, costruita nel 1896 dall'architetto ceco František Škabrout per le associazioni culturali slovene. Edvard Ravnikar, il principale architetto sloveno della sua generazione, aggiunse un'ala all'inizio degli anni Novanta, e nel 2001 una sala di vetro venne a unire il vecchio e il nuovo.
Quella sala custodisce oggi l'originale della fontana del Robba, la barocca Fontana dei tre fiumi della Carniola, opera dello scultore veneziano Francesco Robba, portata all'interno dopo il restauro del 2008. La collezione va dalla scultura medievale al primo Novecento, con pittori sloveni come Ivana Kobilca accanto a quelli europei. Una natura morta dell'espressionista russo Alexej von Jawlensky arrivò in treno poco prima della Seconda guerra mondiale, dono di un medico ebreo di Zagabria. E un piccolo ritratto ovale di una bambina della nobiltà polacca, Elisabeth Mniszech, che stringe un volpino bianco, fu dipinto a San Pietroburgo nel 1797 da Élisabeth Vigée Le Brun, la ritrattista di Maria Antonietta.
