La storia
Un vecchio in un abito religioso d'altri tempi sta in piedi in un interno rivestito di piastrelle, con un flauto di canna e un piccolo tamburo, e guarda cinque tartarughe intente a mangiare foglie verdi. Osman Hamdi Bey, pittore, archeologo e fondatore del museo archeologico di Istanbul, dipinse L'addestratore di tartarughe nel 1906 e lo espose al Salon di Parigi. Viene spesso letto come un commento ironico sulla lentezza delle riforme nel tardo Impero ottomano. Nel 2004 fu venduto per 3,5 milioni di dollari, cifra indicata allora come record per un dipinto turco, alla Fondazione Suna e İnan Kıraç, e divenne il pezzo centrale del museo che la fondazione aprì l'anno seguente.
Quel museo è il Museo Pera, nell'antico quartiere europeo di Beyoğlu, a pochi passi dal viale İstiklal. Occupa l'ex Hotel Bristol, progettato dall'architetto Achille Manoussos e costruito nel 1893. Tra il 2003 e il 2005 l'architetto Sinan Genim ne conservò la facciata e trasformò l'interno in sale espositive.
La sua collezione orientalista affianca pittori europei che viaggiarono nelle terre ottomane ad artisti ottomani, così si può confrontare come stranieri e locali raffiguravano lo stesso mondo. Due collezioni più raccolte occupano altri piani. Una riunisce oltre 10.000 pesi e misure dell'Anatolia, dai pesi preistorici agli strumenti moderni, l'altra più di 800 piastrelle e ceramiche di Kütahya, per lo più dal XVIII al XX secolo.
