La storia
Il 13 dicembre 1978 una piccola tavola sparì dal museo civico di Saint-Germain-en-Laye, l'antica città reale a ovest di Parigi. Era Il prestigiatore: un giocoliere di strada fa il gioco dei bussolotti, uno spettatore si sporge incantato e un uomo alle sue spalle gli sfila di nascosto la borsa. Il dipinto fu ritrovato nel febbraio 1979. Riprende una composizione di Hieronymus Bosch, il pittore dei Paesi Bassi, ed è opera della sua cerchia. Tra le circa 15 versioni note è considerato la migliore.
Dopo il furto esce solo per mostre speciali, perciò la maggior parte dei visitatori conosce il museo attraverso tutto il resto. La collezione nacque nel 1848, quando il notabile locale Louis-Alexandre Ducastel e l'acquerellista Eugène Bunout spinsero i cittadini a donare opere alla città, e nel 1872 arrivò per lascito la raccolta dello stesso Ducastel. Un secondo pilastro si aggiunse nel 1968, quando il paesaggista André Vera donò opere e l'intero archivio di bottega del fratello, il pittore Paul Vera. Oggi il Musée Ducastel-Vera conserva circa 9.000 pezzi e li espone a rotazione, con pittori legati alla città come François Bonvin e Maurice Denis, e una selezione è appesa nell'atrio del municipio.
