La storia
Nel 1875 il politico Arthur Balfour, poi primo ministro britannico, chiese al pittore Edward Burne-Jones di riempire la sala della musica della sua casa londinese con la storia di Perseo, l'eroe greco mandato a uccidere la Gorgone Medusa. Burne-Jones vi lavorò per dieci anni e non finì mai del tutto gli oli, ma realizzò dieci studi a grandezza naturale a guazzo per progettare ogni figura.
Quei dieci grandi cartoni sono l'orgoglio della Southampton City Art Gallery, sequenze luminose di armature, ali e vittime immobili come pietra, dal culmine del mondo preraffaellita. La galleria, aperta nel 1939, ha speso bene la sua capacità d'acquisto ben oltre quei fogli, con una solida pittura britannica del Novecento e una buona serie di arte europea.
Per una galleria civica in una città portuale, colleziona anche opere decisamente moderne, così una sala di pittura britannica contemporanea può trovarsi a pochi passi dal cavaliere mitologico di Burne-Jones.
