アドリアーン・イーゼンブラント

過ぎた一世紀の大半を通じて、アドリアーン・イセンブラントの名には、量も多く高く評価された作品群が結びついていた。ところが今日、その多くが静かに彼のもとを離れつつある。この「消失」こそ、彼をめぐるもっとも興味深い点だ。

記録に残る事実は乏しいが、確かである。1510年に彼はブルッヘへ来て市民権を得て、同じ年に親方として地元の画家組合に入った。町の絵画の黄金時代が、すでに終わりかけていたころである。1550年ごろブルッヘを訪れたある人物は、彼を年老いたヘラルト・ダフィット、すなわちブルッヘ旧派最後の大家の弟子と記し、その裸体像と肖像を称えた。イセンブラントは裕福になり、1551年に同地で世を去った。

やっかいなのは、その絵である。初期の研究者たち、とりわけベルギーのジョルジュ・ユラン・ド・ローは、一つの作品群を彼の名のもとにまとめ、「聖母の七つの悲しみの画家」と呼ばれる無名の画家と同一人物とみなした。のちの専門家は、現存する絵のどれ一つとしてイセンブラントに確実に結びつけられるか疑い、大きな美術館がなお彼の作とする作品の数は、何十年も減り続けている。