アルベルト・アンカー

アルベルト・アンカーはプロテスタントの牧師になろうとしていたが、ドイツの大きな美術館がその気を変えさせた。23歳のとき、ベルン州インスの村の獣医だった父を説き伏せて絵の道へ進むことを許され、パリに出てシャルル・グレールに学んだ。その画室にはやがて、若き日のモネやルノワールが集うことになる。

彼は、来たるべき前衛の都で技を身につけ、それから生涯をかけてそこに背を向けた。アンカーは故郷のベルンの村に戻り、身のまわりのものを描いた。授業を受ける子どもたち、刺繍をする少女、うたた寝する老人、ストーブのそばで子どもに本を読み聞かせる祖父。その情景は素朴で感傷に流れず、綿密な観察と本物のやさしさで描かれている。

スイスの人々は彼を深く愛し、いまも国民的画家と呼ぶ。1866年のパリのサロンでの金メダルは国外での名声をもたらしたが、その主題はついにベルン州の農家を離れなかった。彼は生家の上階に画室を構え、ほとんど最期までそこで筆をとった。