干し草の中で眠る少年

この絵が描かれた1897年ごろ、アンカーはもう何十年も、働く一年を通して同じベルンの農家を見つめてきた。乾草づくりはその中でも最も厳しい時期の一つで、天気が草を台無しにする前に、来る日も来る日も刈っては返す長い労働が続く。ここで彼は労働そのものを画面の外に置き、その端だけを留める。刈った乾草に倒れ込んで眠ってしまった農家の少年である。眠る者、まどろむ者はアンカーが幾度も立ち返った主題だった。炉のそばで舟をこぐ老人、昼下がりに静かになった子ども。この少年にも彼は、大人のモデルに向けたのと同じ落ち着いたまなざしを注ぐ。縦横およそ55×71センチの小さな画布の上で。