アレクセイ・フォン・ヤウレンスキー

アレクセイ・フォン・ヤウレンスキーは、ロシア軍から絵画へやってきた。1864年に生まれ、現役の将校であったときに芸術家になろうと決め、1896年、長年の伴侶であり支持者でもあった画家マリアンネ・フォン・ヴェレフキンとともにミュンヘンへ移り、アントン・アジュベの私立絵画学校で学んだ。そこでまもなく、同じ学生だったワシリー・カンディンスキーと知り合う。

ミュンヘンで彼は純粋な色へと燃え立ち、1900年代には、ドイツ表現主義に近い、平面的で燃えるような赤や緑、青で顔や人物を描いていた。抽象美術の始動を助けた、カンディンスキーを中心とする「青騎士」の一群とともに出品した。第一次世界大戦は彼を中立国スイスへと追いやり、そこで彼の芸術は内へと向かった。彼は頭部を、幾度も幾度も、眼と鼻と口を数本の線に切り詰めて描き始めた。半ば肖像、半ばロシアのイコンである。

1929年までに、関節炎が彼の両手を蝕んでいた。やめるのではなく、彼は筆を指に縛りつけて描き続け、《瞑想》と呼ぶ、小さく暗い、ほとんど抽象的な頭部を数百点描いた。1937年、体がついに彼にやめることを強いるまでのことだった。その数年後に彼は世を去り、その頃には彼の作品はナチスによって退廃的なものとして禁じられていた。