アンブロシウス・ボスハールト

アンブロシウス・ボスハールトの花束を近くで見ると、奇妙なことに気づく。ひとつのガラス瓶に詰め込まれたチューリップとバラとシクラメンは、けっして同じ月には咲かない。彼は一年をかけて一輪ずつ実物を写生し、それを寄せ集めて、現実にはありえない花束を仕立てた。石の窓の張り出しに据え、かたわらに一匹のハエや一個の貝殻を添えて。

ボスハールトは1573年にアントウェルペンに生まれ、多くのプロテスタントと同じように、一家がカトリックの南部を離れて北のゼーラント州ミデルブルフへ逃れたとき、まだ子どもだった。そこで彼は花の絵をひとつの独立した画題に育て上げた。植物図譜のように正確でありながら、肖像画のように均衡がとれていた。折しも若きオランダ共和国はチューリップ狂の時代で、珍しい球根が一軒の家に相当する値で取引され、描かれた花束は、最も高価な花を蒐集家が永遠に手もとに留めることを許した。

彼は花の画家の小さな一族を興し、そこには三人の息子と義弟バルタザール・ファン・デル・アストがいた。1621年、ボスハールトはハーグで世を去る。宮廷の高官から注文された花の絵を届けに行った先であり、その絵は生涯で最も高価な作品だったと伝えられる。