アントネロ・ダ・メッシーナ

アントネッロ・ダ・メッシーナは、15世紀にはめったに交わらなかった世界のあいだを行き来して画業を送った。シチリア、ナポリ、そしてついにはヴェネツィアへ、当時のイタリアの画家の多くがまだ持たなかった絵画技法を携えて。彼は純粋な油彩画を、おそらくナポリに届いていたネーデルラントの絵を通じて学んだ。数十年前にヤン・ファン・エイクがブルッヘで完成させた技法で、薄く透明な油絵具の層が、どんなイタリアの卵テンペラの画家にも及ばない、つやのあるハイライトと柔らかな影を積み上げることを可能にした。

1475年、彼はヴェネツィアへ旅し、1年半ほど滞在した。それで十分だった。若い画家ジョヴァンニ・ベリーニを含むヴェネツィアの画家たちは、彼の油絵具の扱いと、光の柔らかな階調で顔を立体づけるやり方を吸収し、その変化が次の世代のヴェネツィア絵画を形づくった。この時期のアントネッロの肖像、無地の暗い背景に対する近接した四分の三正面の像は、ふつうのモデルにこうした静かで個人的な存在感を与えた、イタリア美術で最初期のものである。

彼はシチリアのメッシーナへ戻り、1479年初めにその地で亡くなった。実際に絵を描いた都市の外では、なお知られることの少ない名だった。