セシリア・ボー

1888年、セシリア・ビューは複数の求婚を断り、フィラデルフィアを離れてパリで十九か月学んだ。この決断が、その後の人生を形づくった。故郷ではすでに姉と甥を描いた肖像で注目を集めていたが、彼女はこの都市が与える修練と、家庭を切り盛りせずに制作に打ち込める自由を求めていた。

アメリカに戻ると、1890年代の終わりごろには、裕福なアメリカ人が当時最も引く手あまたの社交界肖像画家ジョン・シンガー・サージェントを頼めないときに向かう画家となった。批評家は彼女を存命の最も偉大な女性画家と呼んだが、その言葉は彼女の筆と同じくらい彼らの先入観を物語っている。その画面にはサージェントに通じる流麗で厚みのある筆致があり、モデルを見つめるまなざしはより冷ややかで注意深い。

1895年、ペンシルベニア美術アカデミーは彼女を初の女性専任教員に迎え、彼女はそこで二十年教えた。晩年までマサチューセッツ海岸の夏の家で描き続け、1942年に世を去った。五十年余り前に結婚よりも選んだ仕事の日々に、最後まで忠実だった。