シャルル＝フランソワ・ドービニー

1857年、シャルル=フランソワ・ドービニーは小さな渡し舟を買い、船室と櫂を取りつけて、「小さな箱」を意味する《ル・ボタン号》と名づけた。彼は何年ものあいだこの舟でオワーズ川やセーヌ川を下り、水の上から直に川岸を描いた。あとからアトリエで手を加えることをせず、完全に戸外で絵を仕上げた最初期の画家のひとりである。

彼はバルビゾン派に属していた。パリを離れ、バルビゾン村の周囲の森や農地を描いた画家たちの一群で、風景画家コローとは親しい友人だった。だがドービニーは、やがて印象派と呼ばれることになる、ゆるやかで光に満ちた描き方へとさらに踏み込み、荒い筆づかいの水や空は、彼の絵はまだ描きかけにすぎないという批評家たちの不満を招いた。

彼の本当の重要さは、橋渡し役としての点にあるのかもしれない。どの絵を人々が目にできるかを決める審査団、サロンの審査員のひとりとして、彼はモネやピサロといったずっと若い画家たちの作品を入選させようと奮闘し、彼らが落選させられると抗議して辞任した。ドービニーの川の絵を熱心に学んだモネは、1872年に自分のアトリエ舟を買い、そこから何年も水を描き続けた。