フラ・アンジェリコ

フラ・アンジェリコは生涯をドミニコ会の中で過ごし、そのことが彼の絵画のすべてを形づくった。1395年頃、フィエーゾレ近郊でグイド・ディ・ピエトロとして生まれた彼は、1423年までに同地のサン・ドメニコ修道院に入り、フラ・ジョヴァンニの名を名乗った。「アンジェリコ」、すなわち「天使のような」という呼び名は、その作品が放つ清らかな信仰の輝きゆえに、彼の死後に付けられた愛称である。

彼の最大の業績は、メディチ家の銀行家コジモ・デ・メディチの資金提供によって1440年代に再建されたフィレンツェのサン・マルコ修道院で成し遂げられた。アンジェリコとその工房は、回廊とおよそ50の修道士の小房ひとつひとつにフレスコ画を施し、それぞれの絵は各小房の寝台と窓の配置に合わせて寸法と位置が定められ、公衆に見せるためではなく、祈りを捧げる一人の修道士のためだけに描かれた。

彼は最後まで一介の修道士の身分を超えることなく、晩年にいたるまでローマで教皇エウゲニウス4世とニコラウス5世の依頼による絵画制作を続け、1455年に同地で没した。1982年、教皇ヨハネ・パウロ2世は彼を列福し、その2年後にはカトリック美術家の守護者と定めた。