グスタフ・クリムト

グスタフ・クリムトの父はウィーンの彫金師であり、その手仕事は息子から離れることがなかった。1908年前後、いわゆる「黄金時代」にあったクリムトは、中世のイコン画家のように本物の金箔を薄く延ばして絵の中に押し込み、《接吻》のような作品は光が動くたびに輝きを放つ。二人の恋人がひとつの金色のマントに包まれてひざまずき、男のローブは硬い矩形の文様、女のそれは柔らかな円の文様で覆われ、全体は花咲く崖のふちで危うい均衡を保っている。

その頃までにクリムトは、ウィーンで最も名高く、最も議論を呼ぶ芸術家になっていた。1897年、彼は若い芸術家たちの一団とともに保守的なウィーンの美術界を離脱し、独自の会館と「各時代にはその時代の芸術を」という標語を掲げる分離派協会(ゼツェッシオン)を創設し、その初代会長となった。ウィーン大学の天井画を依頼された際、彼が納めた生々しく性的で厭世的なイメージに教授陣は動揺し、掲示を拒否した。クリムトは作品を描き直すのではなく、買い戻す道を選んだ。

彼は1862年、しばしば金に困る家庭に生まれた七人きょうだいの次男だった。自作について語ることはほとんどなく、インタビューにもめったに応じず、おびただしい数のエロティックな素描を残した。1918年初め、脳卒中によりウィーンで世を去り、イーゼルにはいくつもの未完成のキャンバスが残されていた。