ハンス・フォン・アーヘン

ハンス・フォン・アーヘンは、ヨーロッパでもっとも風変わりな宮廷における花形画家の一人だった。統治よりも美術、天文学、錬金術に心を寄せたハプスブルク家の皇帝ルドルフ2世は、1600年ごろプラハに画家や学者、魔術師を集めており、フォン・アーヘンはそのお気に入りの一人だった。

ドイツ風の名前にもかかわらず、彼はイタリアで腕を磨き、ヴェネツィアやフィレンツェの洗練され優美なマニエリスムを吸収して、それを北方へ持ち帰った。ルドルフのために、彼はなめらかで官能的な神話画、引き伸ばされた女神たちや寓意画、そして磨き上げられた肖像を描いた。まさに皇帝が好んだ、上品でわずかに官能的な趣味そのものである。

彼は絵を描くだけではなかった。ルドルフは彼を肖像画家として、また買い付け役として、ヨーロッパの宮廷を巡らせた。皇帝のコレクションのための絵を探し、婚姻の取りまとめを助けたので、画家は信頼される外交官の役をも兼ねていた。1612年にルドルフが没するとフォン・アーヘンはその後継者のもとにとどまり、1615年に自らが世を去るまでプラハで働いた。あの奇妙な帝国世界の、最後の灯の一つだった。