イサーク・イスラエルス

イサーク・イスラエルスは最初のカンヴァスに署名するとき、自分の姓の「e」の上の二つの点を外した。父は、ハーグ派で最も敬愛された画家の一人ヨゼフ・イスラエルスであり、息子は、世間がすぐに一家と結びつけない署名を求めたのだ。幼い頃は父の画室で学んだが、彼が追い求めたのはより速く、より現代的なものだった。

それを見いだしたのは1880年代のアムステルダムで、傍らにはハーグの美術アカデミーで出会った画家ヘオルフ・ヘンドリック・ブレイトネルがいた。二人はアムステルダム印象派の創始者とされ、その友情は称賛と競争心が相半ばして成り立っていた。1892年、イスラエルスは画廊のショーウィンドウに掛かるブレイトネルの街景の前で足を止め、自分にはこれには及ばないと率直に認めたが、別のときにはブレイトネルの方が、先を行くイスラエルスを見つめていた。

パリへの旅は彼をマネやドガと引き合わせ、彼はフランス人の明るい色彩を取り入れた数少ないオランダ人画家の一人となった。動きのなかの都市を好んだ。カフェの室内、裁縫の仕事場、街を行く洒落た女たち。よく知られた作品のいくつかは、アムステルダムのファッションハウス「ヒルシュ」の内部で描かれ、そこに腰を据えてマネキン嬢や売り子が働く様子を見つめた。