イヴァン・シーシキン

幾世代ものロシア人にとって、イワン・シーシキンは森そのものを描いた人だ。彼は博物学者のように働き、ロシア中部の松と樫の林で、樹皮や根、シダや落ちた枝をスケッチブックに埋め尽くし、一群の木々を知り尽くしてから一枚のカンヴァス全体を組み立てた。

彼は1850年代にモスクワで学び、その後ペテルブルクの帝国美術アカデミーで学んだ。さらにドイツ西部のデュッセルドルフで数年を過ごし、そこでは蒐集家たちがすでに彼の精密な田園の鉛筆素描を買い求めていた。帰国後、彼は「ペレドヴィージニキ」、移動派の創設会員の一人となった。1870年に公式のアカデミーから離れ、自分たちの展覧会をロシア帝国じゅうに巡回させた写実主義の画家たちだ。1878年のカンヴァス『ライ麦畑』は、そびえ立つ松の下、日に照らされた広大な穀物畑を貫く土の道を描き、ロシアの大地を象徴する国民的な図像となった。

彼のもっとも有名な絵には、部分的に別人の手が入っていた。1889年の『松林の朝』は、霧に包まれた開けた場所に母熊と三頭の子熊を描いているが、その熊は彼の友人で同じ移動派の画家コンスタンチン・サヴィツキーが描いたものだ。画商がサヴィツキーの署名を消してしまい、シーシキンの名だけが世に届いた。この場面はたいそう愛され、ソヴィエト時代にはチョコレートの包み紙に刷られた。ほとんどのロシア人がこの絵に初めて出会ったのはそこだった。

シーシキンは60代になっても屋外で描き続けた。彼は1898年、ペテルブルクのアトリエで、新しい森のカンヴァスに取り組んでいる最中にイーゼルの前で倒れて亡くなった。