ヤン・ファン・デル・ヘイデン

1660年代のアムステルダムでは、木造の破風屋根が密集して立ち並び、火が出れば水にたどり着く前に一本の通りをまるごと焼き抜くこともあった。ヤン・ファン・デル・ヘイデンは、その難題に生涯の多くを費やした。画家として修業した彼は、都市の眺めを専門に描いた最初期のオランダ画家の一人で、煉瓦の壁面や教会の塔を測量士のような精度で並べていった。

だが街は彼を何より技術者として知っていた。1669年、彼はアムステルダムの街路照明の責任者に任じられ、柱の上に据える油ランプと、それを世話する組織とをあわせて考案した。その仕組みは1669年から1840年まで運河沿いを照らし、ヨーロッパ各地の都市に模倣された。治水技師である弟ニコラースとともに、燃える建物の中まで持ち込める柔らかな革のホースを軸に消火ポンプを作り直し、志願消防隊を再編し、1690年ごろには自ら挿絵を描いた消火の手引きを刊行した。

彼の絵にも同じ厳密さがある。お気に入りのモチーフを繰り返し使うのを好み、ある教会や庭の塀を架空の眺めに差し込んだため、ファン・デル・ヘイデンの描く通りはしばしば実際には存在しなかった場所であり、写生から得た断片を組み合わせて作られている。