ジョン・クィダー

1858年に描かれ、現在スミソニアン・アメリカ美術館にある《イカボッド・クレーンを追う首なし騎士》は、ワシントン・アーヴィングの物語『スリーピー・ホロウの伝説』から取られています。古いオランダ系ニューヨークを舞台にしたアーヴィングの物語は、ジョン・クィダーが生涯のほとんどを通じて繰り返し描いた題材で、そのほかにセルバンテスやジェイムズ・フェニモア・クーパーの場面も描きました。

彼の出発は波乱含みでした。1818年、17歳のとき、ニューヨークの肖像画家ジョン・ウェズリー・ジャーヴィスに弟子入りしましたが、師の関心はもっぱら同門のヘンリー・インマンに向けられていました。1822年、クィダーは契約違反でジャーヴィスを訴えて251ドル35セントを勝ち取りましたが、この勝訴は、彼がいかに教わっていなかったかを世間に知らせる結果になりました。彼は蒸気船や、ニューヨークの消防団の消防車に装飾を描いて生計を立てました。

お金はいつも足りませんでした。彼はイリノイの土地に投機し、1840年代にはメソジストの牧師のために大きな聖書画を7点描きました。見返りはアダムズ郡の農場のはずでしたが、それを手にすることはありませんでした。これらの絵は現在失われています。《首なし騎士》を含む1850年代の後期作品は薄塗りで、神経質に描かれた人物がかすんだ背景に溶け込みそうになっています。彼は1881年、ほとんど忘れられたままジャージーシティで亡くなり、1942年のブルックリン美術館での展覧会によって再び評価されるようになりました。