ナルシス・ヴィルジリオ・ディアス

パリ郊外の森で、少年だったナルシス・ディアズは蛇に咬まれた。手当てがまずく、彼は片脚を失う。その後の生涯を木の義足で過ごし、フォンテーヌブローの森を描くために歩き回った。

1807年にボルドーでスペイン人の両親のもとに生まれ、幼くして孤児となった彼は、思いがけない仕事から出発した。パリ郊外の名高いセーヴル製陶所で磁器を絵付けし、皿や壺に鮮やかな花や人物を置いていったのである。その濃密な、宝石のような色への愛は、生涯彼を離れなかった。1830年代にバルビゾンの村の近くに落ち着くと、彼はテオドール・ルソーと親しくなった。アトリエを離れ、木々のあいだの戸外で描こうとする画家たちの中心にいた人物である。

ディアズは森を、突然の光に貫かれた深い陰として描いた。地面はきらめき、空は梢のあいだの明るい隙間となる。かたわらで彼は、よく売れて生活を支える、輝くようなニンフや水浴の女たちの小さな場面を描き続けた。若い画家たちは彼をよく見ており、近くで制作していた若きルノワールは、筆に絵具を含ませるやり方について彼の助言に従った。ディアズは1876年、療養のため訪れていた地中海沿岸のマントンで世を去った。