フィリップ・デ・ラースロー

1900年、パリ万国博覧会で、老いた教皇レオ13世を描いた肖像画が、その画家に金の大メダルをもたらした。その画家こそ、およそ30年前にブダペストでフュレプ・ラウブとして生まれたフィリップ・ド・ラースローだった。ユダヤ系の仕立屋と針子の長男で、少年時代には写真家のもとに徒弟に出され、のちにハンガリーの国立美術学校に席を得た。

教皇の肖像画が彼の名を高め、ヨーロッパ各地の宮廷や邸宅から注文が舞い込むようになった。1907年にはロンドンに居を定め、ギネス家と縁を結び、1914年に英国臣民となった。その後の三十年近く、彼はイギリス随一の社交界の肖像画家として、王や女王、貴族たちを描き、彼らを座らせるために絶えず旅を続けた。

本人の数え方では、およそ5,000点の肖像を手がけたという。第一次世界大戦のさなか、ハンガリー生まれであることが彼に不利に働き、数年前に得ていた英国籍にもかかわらず、一時は敵国人として抑留された。