ポントワーズ、レルミタージュの一角

バーゼルを印象派へと開いたのが、この絵である。1912年、三人の若い画家が市の公共コレクションに購入を働きかけ、こうしてスイスの美術館に入った最初の印象派作品となった。当時のバーゼルの一部の人はこの選択にとまどい、緩く、描きかけのように見えるフランスの村の眺めを前に、まじめな美術館に何の用があるのかと訝った。いま美術館が持つモネやセザンヌら他の画家の作品のほとんどは、このひとつの決断から育った。ピサロがこれを描いたのは1878年、彼が長く仕事をしたポントワーズ郊外の集落レルミタージュで、描かれているのはその土地のありふれた一隅にすぎない。木々の下に淡い色の家と庭の塀があり、見る者のために仕組まれた出来事も物語もない。