小川のほとりのニンフ

1869年ごろ、ルノワールは二十代半ばで、ほとんど金がなかった。夏はセーヌ川沿いの水上レストラン、ラ・グルヌイエールで過ごし、友人のモネと並んで戸外で制作しながら、二人はやがて印象派と呼ばれる描き方を手探りで見つけていく。ここでは小川のほとりに裸婦を横たえ、彼女をギリシア神話の水の精ナイアスに見立てている。裸体を描くための、当時のお決まりの口実だ。それでも顔立ちを理想像へとならすことはしない。モデルは、この時期の恋人リーズ・トレオ。彼の20点を超える絵にそれと分かる姿で現れる。この岸辺に横たえたとき、彼女はすでに、1870年の夏に生まれる娘を身ごもっていたのかもしれない。