グランド・ジャット島の日曜日の午後

1886年5月、パリで最後の印象派展が開かれました。そこにスーラが出した大きな一枚が、この絵です。描かれているのは、セーヌ川の中州グランド・ジャット島で、日曜の午後をのんびり過ごすパリの人々。日傘をさす婦人、釣りをする人、草の上に寝そべる男。一見ありふれた行楽の風景ですが、近づくと、画面全体が無数の細かい色の点で埋め尽くされていることに気づきます。スーラは当時の色彩理論を学び、絵の具を混ぜる代わりに原色の点を並べて、見る者の目のなかで色が溶け合うように計算しました。この技法を、批評家フェネオンはやがて「新印象派」と名づけます。二年をかけ、60点を超える習作を重ねた画面の右端では、着飾った婦人が、小さな猿を紐でつないで散歩させています。