提督ホセ・デ・マサレドの肖像

1785年、ゴヤはまだ世に出ようとしていた。王立タペストリー工場の下絵を描き、注文があれば肖像画も引き受けていた頃で、彼の名を高めたあの鋭い宮廷肖像画はまだ数年先のことだった。机の前に座る男はホセ・デ・マサレド。当時のスペイン海軍でも屈指の士官で、艦隊を率い、海戦術を教え、アメリカ独立戦争を戦い、星から船の位置を割り出すこともできた人物である。のちに彼はこの肖像を、事実上スペインを動かしていた寵臣マヌエル・ゴドイに贈り、ゴドイ家を通じて絵はその後ほぼ一世紀、マドリード郊外の宮殿に掛けられていた。作者については、じつははっきりしない。長らくゴヤ自身の手とされてきたが、近年は工房の手も見てとる研究者がいる。ただ描かれた人物に迷いはない。生涯を海に捧げた男の、飾りのない黒い上着姿である。