海辺の木々のあるアーチ:『ヘロとレアンドロスの別れ』のための習作

クロード・ロランは17世紀にローマで理想化された風景や港の絵を描いたフランスの画家で、ターナーは生涯その構図に学んだ。このスケッチもロラン風の構図を試したもので、明暗の大きな塊だけで組み立てられ、細部はほとんど描かれていない。制作は、ターナーが二度目の長いイタリア滞在でローマにいた1828年の冬とされることが多いが、テートはそれ以前に描き始めた可能性も残している。画布は目の粗い、おそらくイタリア製の布で、ロール状に巻かれたものから取られた。新しい構図を試すたびに、ターナーはロールの一部を小さな支持体に鋲で留め、その鋲の上からそのまま絵具を塗った。上下の縁には今も鋲の穴が残り、表面に走る細い縦のひび割れは、画布を巻いたことによるものだ。アーチ、黒々とした二本の木、開けた海という配置を、ターナーは何年も手元に残し、1837年にロイヤル・アカデミーで発表した《ヘーローとレアンドロスの別れ》の舞台に用いた。