じゃがいもの籠

ファン・ゴッホがこの絵を描いたのは1885年の秋、オランダの村ニューネンでのことでした。農民の夕食を描いた暗い作品「じゃがいもを食べる人々」を仕上げてから、わずか数か月後です。彼はまだこの重たい茶色の色調で描いていました。南フランスの光が、触れるものすべてを明るくしていくより何年も前のことです。じゃがいもの籠から彼が引き出そうとしたのは、何よりも重さでした。弟のテオに宛てて、手のひらでその重みを量れるような塊に見えてほしい、もし投げつけられたら思わず感じるほどしっかりしたものに、と書いています。籠の編み目は、黄緑色の絵具をチューブから直接カンヴァスに絞り出して作りました。こうした絵が売れにくいことは分かっていて、テオにもはっきりそう伝えています。それでも描くことは、彼自身の言葉を借りれば、役に立つことでした。