緑のドレスのカミーユ

1866年、クロード・モネは二十五歳、無名で金にも困っており、この肖像の女性こそ、家族が仕送りを打ち切ると言い出した当の相手だった。カミーユ・ドンシュー、彼のモデルであり伴侶、のちの最初の妻である。同じ年、彼は緑の縞のドレスをまとった等身大の彼女の肖像で名を上げた。パリのサロンのため、わずか数日で仕上げたと伝えられるその絵を、批評家たちが取り上げ、彼は初めて本格的に注目された。その大きな画布は、いまドイツのブレーメンにある。ここにあるのは、同じ若い女性を、同じ転機の年に描いた、より小ぶりの肖像だ。二人の暮らしはその後も長く不安定なままだった。1870年に結婚し、1879年、カミーユは三十をわずかに過ぎたばかりで世を去る。モネが幾度となく彼女を描いたのちのことだった。