構図、五人の水浴の女

1918年、フランスがまだ戦争の終わりを待っていたころ、ルノワールは南仏カーニュの丘にある自宅レ・コレットで、庭の木立を背にした裸婦を描き続けていた。七十代の後半にさしかかり、関節リウマチのために手は変形して、筆を持つのにも工夫がいる。妻アリーヌは1915年に亡くなり、息子たちは前線で負傷していた。それでも画面にあるのは、地中海の光と南の庭の緑だけである。裸婦の群像は、この最後の数年に彼が何度も戻った主題だった。ルノワールが亡くなるのは翌1919年の12月になる。この絵を買ったのはフィラデルフィアの実業家アルバート・バーンズで、1912年から1942年にかけてルノワール作品を181点集めた。五人の水浴の女たちは、いまその一群のなかに並んで掛かっている。