女の頭部

1884年から翌年の冬、ファン・ゴッホはニューネンの村でカトリック教会の堂守から部屋を借り、そこをアトリエにしていました。畑仕事のない季節です。わずかな謝礼を払って村の農民に座ってもらい、このような頭部習作をおよそ40点描きました。着てきてほしいのは日曜の晴れ着ではなく、ふだんの仕事着でした。色は意図的に土のように濁らせてあり、顔は暗い背景からやっと浮かび上がる程度です。この一連の習作は、1885年春に仕上げた最初の大作「ジャガイモを食べる人々」への準備でした。その絵の肌については、ひどく埃をかぶったジャガイモの色にしたいと書き残しています。