女性の頭部

1884年の冬から1885年にかけて、ファン・ゴッホはニューネン周辺の農作業者の顔を次々に描いた。その数はおよそ40点にのぼり、これもその一連の一枚である。彼はわずかな土の色で顔を組み立てることを自らに課し、速く、荒々しく筆を進め、これらの顔がアトリエで取り澄ましたのではなく、戸外の労働に擦り減った姿に見えることを望んだ。この習作には目的があった。それは彼が当時構想していた大きな群像《ジャガイモを食べる人々》へとまっすぐつながっていく。そこでは、こうした風雪に刻まれた顔のいくつかが、ただ一つのランプを囲んで集うことになる。あの絵を念頭に置かずにこれ一枚を見れば、半分の光の中でとらえられた一人の働く女にすぎない。頭巾と肩掛けは、オランダ時代を通じて彼が手放さなかった暗い茶と灰の色で置かれている。