幼児の頭部

1865年ごろ、ギュスターヴ・クールベはフランスでもっとも議論を呼ぶ画家でした。石割り人夫や田舎の葬列を描いた大画面でレアリスムを押し通し、公式のサロンにそれを正面から受け止めさせた人物です。この小さな板絵は、その同じ経歴の、もっと静かな一面を見せています。紙一枚ほどの大きさしかなく、描かれているのは幼い子どもの頭部だけ。近くから素早く描かれ、大作につきまとった世間の論争とは無縁です。世間を騒がせた作品の傍らで、クールベはこうした親密な肖像や小さな習作をこの時期も絶えず描き続けていました。今はフィラデルフィアのバーンズ・コレクションにあり、アルバート・バーンズが集めたフランス絵画で埋め尽くされた壁の一角に掛かっています。