氷上の情景

1630年ごろ、この小さな板絵が描かれた頃には、冬の情景はオランダの画家にとって最も確実に売れる主題のひとつになっていた。オーク材に油彩で、横幅はわずか48センチほど、手元に置いて時間をかけて眺めるための絵である。そして眺めるべきものは多い。凍った水面には町がまるごとあふれ出している。前かがみに滑る人々、馬に引かせた橇、氷の上を慎重に渡る女たち、そして長く見るほど新たに見つかる小さな人影の数々。彼らを一つにまとめているのは氷だ。当時のオランダの町で、氷はあらゆる身分が一度に居合わせる唯一の共有の地面だった。裕福な者も貧しい者も、真珠色に沈んだ低い空の下、同じ滑りやすい氷の上に立っている。当時の冬は今よりずっと厳しく、夏には荷を運んだ運河が何週間も凍りつき、公共の広場に変わった。アーフェルカンプがここに写し取ったのは、まさにその世界である。この板絵はオッテルローのクレラー・ミュラー美術館に、所蔵番号53-08として収められている。