泉のほとりのイタリア女性

コローは時折、一週間ほど風景画を脇に置いて、代わりにひとりのモデルだけを描いた。1860年代末のこの《泉のそばのイタリア女性》も、その習慣から生まれた一枚だ。彼女がまとうのはローマ南方の田舎の民俗衣裳で、コローがおよそ40年前のイタリア旅行で初めて目にし、その後も長く用いつづけた種類の装いである。彼はパリのアトリエで、雇ったモデルにこうした衣裳を着せた。これは肖像画ではなく、その名も伝わっていない。彼が求めたのは一つの気分であり、こうした晩年の人物画には、ある種の静けさと、内へ向かう、かすかに憂いを帯びた気配が共通している。彼女の背後の泉や開けた地面の気配はごく軽く刷かれ、ほとんど付け足しのようで、すべては静かに傾けた頭の向きと衣裳の垂れ具合に懸かっている。