ヨセフの夢

1645年ごろ、レンブラントはアムステルダムで名を上げた大きな集団肖像画を後にして、ここではほとんど正反対の規模で仕事をしています。紙一枚ほどの大きさしかないマホガニーの小さな板、およそ20×27センチです。主題は、馬小屋で眠るヨセフが二度目のお告げを受ける場面。天使が身をかがめて近づき、ヘロデ王が新生児を殺そうとしていること、その夜のうちに一家はエジプトへ逃げねばならないことを告げます。レンブラントはほとんどすべてを影のなかにとどめます。光はヨセフの疲れた顔と、かがみ込む天使の青白い翼にだけ集まり、劇のすべては、眠る男と彼がまだ聞いていないささやきとのあいだで起こるのです。