台本を読む

ランスのシャンパーニュ商会ポメリーを率いたアンリ・ヴァニエは、19世紀後半のフランスでも指折りの収集家だった。1907年に彼が没すると、遺言によって数百点の絵が町の美術館に遺された。この板絵もそのなかの一点である。縦九センチ、横七センチ。手のひらに載る大きさで、油彩というより細密画に近い。描かれているのは芝居の稽古で、台詞を読み上げる男の前に若い女が手を組んで座り、その後ろにもう一人の男が立っている。ルノワールが劇場や桟敷を繰り返し主題にしていた1876年ごろの仕事だ。額は一辺20センチほどあって、絵そのものより額のほうがずっと大きい。